Een persoonlijke en Nederlandse geschiedenis
(FRAGMENT)
‘Twee herauten op schimmels en acht ruiters op Gelderse vossen begeleiden landheer Werner Helmich en zijn kersverse echtgenote Alda Schneider in hun landauer naar Huis Baak. Wuivend trekken de 38-jarige gepromoveerde jurist en zijn echtgenote langs de honderden pachters, dorpsbewoners en andere nieuwsgierigen op de route.
Als ik naar de filmbeelden tuur die Werner Helmich heeft laten maken van zijn intocht in Baak, zoek ik onder de toeschouwers mijn vader, Jan Schutte. Ik stel me voor hoe hij nu tussen de gelukwensende bevolking staat, gestoken in zijn beste pak. Een beetje achteraan, in overeenstemming met de bescheidenheid die hem is aangeleerd. Als iemand die zich heeft voorgenomen zijn milieu te ontstijgen, zal hij echter alle details van het tafereel in zich hebben opgezogen.’
Mijn boek, De laatste heer, over de laatste kasteelheer van huis Baak, Werner Helmich en de pachterszoon Jan Schutte, mijn vader, verschijnt deze zomer. Het is zowel een persoonlijk verhaal als een relaas over de grotere geschiedenis van landgoedeigenaren in de 20ste eeuw en de komst van een samenleving waarin talenten zwaarder tellen dan de plek waar je wieg heeft gestaan. Door het stijgende onderwijsniveau kon de gewone man een plek veroveren die voorheen voor hem onbereikbaar was. Landgoedeigenaren moesten hun traditionele posities opgeven. ‘De laatste heer’ beschrijft hoe Werner Helmich en Jan Schutte de uitdagingen van de nieuwe tijd tegemoet traden en hoe ze elk op hun eigen manier worstelden met hun rol.
Gegevens ‘De laatste heer. Hoe de bevoorrechte klasse plaatsmaakte voor de gewone man’:
augustus 2021 • ca. € 22,99 • ca. 256 blz. • isbn 978 90 263 4877 8 • nur 320 • omslagontwerp bij Barbara
Astrid Schutte 